Lo storico Teodorito riferisce che durante il regno di San Costantino il Grande, San Cirillo distrusse molti idoli e templi pagani a Heliopolis, in Fenicia. Per questo fu messo a morte durante il regno di Giuliano l’Apostata. I pagani gli aprirono il ventre e, come bestie selvagge, mangiarono il suo fegato e le sue interiora, per cui il Signore li punì con cecità, piaghe e altre terribili afflizioni.
In quel tempo i pagani uccisero molti cristiani nelle città palestinesi di Ascalon e Gaza: sacerdoti, donne e bambini che si erano consacrati a Dio. I torturatori fecero a pezzi i loro corpi, li coprirono di orzo e li diedero in pasto ai porci.
I santi martiri ricevettero corone di vittoria nel Regno dei Cieli, e i torturatori ricevettero anch’essi la loro giusta ricompensa: il tormento eterno nella Geenna.
