San Crisanto proveniva da una famiglia pagana che si era trasferita a Roma da Alessandria. Ricevette un’ottima educazione, e tra i libri che leggeva vi erano quelli in cui i pagani discutevano del Cristianesimo. Il giovane, però, desiderava leggere libri scritti dai cristiani stessi. Riuscì infine a trovare una copia del Nuovo Testamento, che illuminò la sua anima razionale.
Cercando qualcuno che lo istruisse nelle Sacre Scritture, trovò il presbitero Carpoforo, che si nascondeva dalla persecuzione, e ricevette da lui il santo Battesimo. Dopo questo, cominciò a predicare il Vangelo. Il padre di Crisanto cercò di distogliere il figlio dal Cristianesimo, e alla fine lo fece sposare con Daria, una sacerdotessa di Minerva.
San Crisanto riuscì a convertire a Cristo la propria moglie, e i due giovani sposi concordarono reciprocamente di condurre una vita casta. Dopo la morte del padre, iniziarono a vivere in case separate. San Crisanto convertì a Cristo diversi giovani, e molte pie donne si raccolsero intorno a Santa Daria.
Gli abitanti di Roma si lamentarono presso l’eparca Celeriniano che i Santi Crisanto e Daria predicavano la castità e attiravano troppi giovani e giovani donne alla vita monastica. San Crisanto fu inviato dal tribuno Claudio per essere torturato.
I tormenti, tuttavia, non scossero il coraggio del giovane martire, poiché la potenza di Dio chiaramente lo sosteneva. Colpito da ciò, lo stesso tribuno Claudio giunse a credere in Cristo e ricevette il santo Battesimo insieme a sua moglie Ilaria, ai loro figli Giasone e Mauro, e a tutta la sua casa e ai soldati. Quando la notizia giunse all’imperatore Numeriano (283-284), egli comandò che fossero tutti giustiziati. Il martire Claudio fu annegato in mare, e i suoi figli e i soldati furono decapitati. I cristiani seppellirono i corpi dei santi martiri in una grotta vicina, e Santa Ilaria andava costantemente lì a pregare. Un giorno la seguirono e la condussero via per torturarla. La santa chiese che le concedessero alcuni momenti per pregare, e non appena ebbe terminato, rese la sua anima a Dio. Una serva seppellì la santa nella grotta accanto ai suoi figli.
I torturatori inviarono Santa Daria in un bordello, dove fu protetta da un leone mandato da Dio. Un certo uomo che tentò di violare la santa fu gettato a terra e bloccato dal leone, ma il leone non lo uccise. La martire predicò loro di Cristo e li mise sulla via della salvezza.
Gettarono San Crisanto in una fossa maleodorante, nella quale defluivano tutte le immondizie della città. Ma una luce celeste risplendé su di lui, e la fossa si riempì di un soave profumo.
Allora l’imperatore Numeriano ordinò che i Santi Crisanto e Daria fossero consegnati ai carnefici. Dopo molte crudeli torture, i martiri furono sepolti vivi nella terra.
In una grotta vicino al luogo dell’esecuzione, i cristiani cominciarono a radunarsi per onorare l’anniversario del martirio dei santi. Celebravano i servizi della Chiesa e partecipavano ai Santi Misteri. Venutone a conoscenza, le autorità pagane sigillarono l’ingresso della grotta, e coloro che erano all’interno ricevettero la corona del martirio. Due di questi martiri sono conosciuti per nome: il presbitero Diodoro e il diacono Mariano.
