Nella seconda metà del X secolo il re Davit Kuropalates fondò il Monastero di Khakhuli nella regione storica di Tao, alla gola del fiume Khakhuli, dove esso si unisce al fiume Tortumi.
Un tempo celebre per la sua santità e per l’attività accademica, oggi il Monastero di Khakhuli è una proprietà turca ed è diventato un luogo turistico. Nondimeno, la nazione georgiana continua a essere illuminata dalla sua grazia e dallo splendore dei fedeli georgiani che vi hanno faticato.
Contemporaneo del re Bagrat III (975-1014), San Giovanni di Khakhuli fu un teologo altamente istruito, traduttore e calligrafo. È stato chiamato “Crisostomo” poiché egli, come il dilettissimo arcivescovo di Costantinopoli, pronunciava le sue omelie con straordinaria eloquenza.
Alcune fonti affermano che San Giovanni fu consacrato dapprima vescovo di Bolnisi e in seguito trasferito alla diocesi di Khakhuli. È generalmente accettato, tuttavia, che egli lasciò Khakhuli intorno all’anno 1019 e si recò al Monte Athos con Arsen di Ninotsminda e Giovanni Grdzelisdze.
Tuttavia, un manoscritto georgiano suggerisce che San Giovanni non fosse vescovo in quel tempo, e ciò ha sconcertato gli storici della Chiesa fino a oggi. In questo manoscritto è scritto: “Pregate per il beato monaco Giovanni Grdzelisdze e per il suo figlio spirituale Giovanni Crisostomo, che hanno faticato per scrivere questo santo libro”.
Mentre faticava sul Monte Athos, San Giovanni assistette fedelmente Sant’Ekvtime della Santa Montagna, e questi fratelli spirituali divennero intimi amici.
Le innumerevoli buone opere che egli compì dal trono episcopale, il titolo di “Crisostomo” e i molti importanti scritti a lui attribuiti attestano la pietà, la sapienza e il patriottismo di San Giovanni di Khakhuli. Nella Vita di Giorgi della Santa Montagna è scritto che San Giovanni si addormentò nel Signore sul Monte Athos.
