I santi ieromartiri Giosafatte di Snetogorsk e Basilio di Miroz soffrirono sotto i Tedeschi in due dei più antichi monasteri di Pskov durante il XIII secolo. San Basilio dirigeva il monastero del Salvatore-Trasfigurazione di Miroz, fondato nell’anno 1156 da san Nifonte, vescovo di Novgorod (8 aprile), e da sant’Abramo di Miroz (24 settembre).
San Giosafatte era igumeno (e secondo alcune vite dei santi di Pskov, anche il fondatore) del monastero della Natività della Santissima Theotokos sul monte Snatna. Gli asceti dedicarono molte fatiche e cure sia al bene esteriore che interiore dei monasteri. In accordo con la rigorosa regola di vita monastica cenobitica, introdotta nel suo monastero da san Giosafatte, la vita dei monaci era colma di preghiera, astinenza e lavoro. (Quasi novant’anni dopo la morte di san Giosafatte, la sua regola monastica fu reintrodotta nella nuova regola monastica del monastero di Snetogorsk dall’arcivescovo Dionisio di Suzdal). Il monastero di Snetogorsk faceva risalire le sue origini alle fatiche di sant’Eufrosino di Pskov (15 maggio) e di sant’Savva di Krypetsk (28 agosto).
Entrambi questi monasteri erano fuori dalle mura della città e non avevano alcuna difesa. Il 4 marzo 1299 i Tedeschi piombarono su Pskov e incendiarono i monasteri di Miroz e di Snetogorsk. Durante l’incendio delle chiese, i santi Basilio e Giosafatte e gli altri monaci sopportarono una morte straziante. In quel tempo ci furono molte sofferenze in città, e per i monaci di altri monasteri, come pure per le donne e i bambini, ma “per le preghiere dei santi monaci martiri, il Signore preservò gli uomini combattenti”. Guidati dal principe di Pskov, san Dovmont-Timoteo (20 maggio), essi uscirono contro il nemico e, presso la chiesa dei santi Apostoli Pietro e Paolo, sconfissero gli invasori sulle rive del fiume Pskova.
I santi Basilio e Giosafatte furono sepolti con i loro confratelli asceti sotto cripte presso le chiese dei loro monasteri. Il venerabile capo e parte delle reliquie di san Giosafatte furono conservati allo scoperto in un’arca speciale nella chiesa del monastero di Snetogorsk. Il santo principe Dovmont, “dal suo giusto patrimonio”, costruì una chiesa di pietra nel monastero di Snetogorsk al posto di quella che era bruciata, e favorì il ristabilimento della vita monastica nei monasteri distrutti.
Subito dopo la morte martirica dei santi Basilio e Giosafatte ebbe luogo a Pskov la loro glorificazione ecclesiastica. Nel Prologo manoscritto di Pskov dei secoli XIV-XV, essi sono elencati al 5 marzo. Ma nella Cronaca di Pskov e nei vecchi Sinodikoni di Pskov (elenchi di santi), il giorno della beata morte dei santi monaci martiri è dato come 4 marzo, e al presente questo è il giorno della loro commemorazione. La Cronaca menziona il presbitero Giuseppe, e il Prologo menziona il presbitero Costantino come loro compagni di sofferenza.
