La maggior parte delle informazioni su Santa Gorgonia (Γοργονία) proviene da suo fratello, San Gregorio il Teologo (25 gennaio), nella sua Orazione VIII, «Sulla sorella Gorgonia», che fu pronunciata qualche tempo dopo che il loro fratello, San Cesario (9 marzo), era andato al Signore nel 369, e prima della morte del loro padre, il vecchio San Gregorio di Nazianzo, nel 374.
Ella era figlia di San Gregorio di Nazianzo (1 gennaio) e di Santa Nonna (5 agosto), e ricevette il nome della nonna materna Gorgonia. San Gregorio il Teologo ci dice che ella derivò la sua esistenza e la sua fama dai loro genitori, perché essi seminarono in lei i semi della pietà.
Lodandone le virtù, San Gregorio afferma che la sua modestia superava quella del suo tempo e di coloro che avevano vissuto prima di lei. Ella unì l’eccellenza dello stato matrimoniale a quella dello stato non sposato, evitando gli svantaggi di ciascuno, mentre combinava tutto ciò che vi è di meglio in entrambi. Così, Santa Gorgonia dimostrò che «nessuno dei due ci lega o ci separa in modo assoluto da Dio o dal mondo». È la mente che presiede nobilmente al matrimonio e alla verginità, disponendoli e lavorandoli come «la materia grezza della virtù».
Santa Gorgonia si era consacrata a Dio, e conquistò anche suo marito Alypios alla sua parte. Egli era della città di Iconio, dove Faustinus era vescovo. Ella fece di Alypios «un buon conservo, invece che un padrone irragionevole». Questa pia coppia ebbe cinque figli; due figli che divennero vescovi e tre figlie: Alypianḗ, Eugenia e Nonna. Inoltre, ella fece dei suoi figli e dei figli dei suoi figli il frutto del suo spirito, dedicando a Dio non solo la sua anima, ma anche tutta la sua famiglia e la sua casa. Finché visse, si mostrò come esempio di ogni cosa buona. Il suo devoto fratello la paragonò persino alla donna virtuosa del re Salomone (Proverbi 31,10-31).
Questa figlia di una famiglia santa prese entrambi i suoi genitori, naturali e spirituali, come modelli di virtù, ed essi furono la fonte della sua bontà. Non indossava abiti eleganti né gioielli costosi, né usava pigmenti per accrescere la sua bellezza. L’unico colore rosso a lei caro era il rossore della modestia; e il suo unico colore bianco era la tinta della temperanza.
Ella adornava le chiese con offerte, e così presentava se stessa a Dio come tempio vivente. Apriva la sua casa ai membri della sua famiglia che si trovavano nel bisogno, e persino agli stranieri. Era partecipe della sofferenza di coloro che erano in difficoltà, e compassionevole verso le vedove. Ella «disperse largamente» e «diede ai poveri» (Salmo 111/112,9). L’unica ricchezza che lasciò ai suoi figli fu l’eccellenza del suo esempio.
Nel suo digiuno, nel suo cantare i Salmi, nelle sue veglie, nelle sue lacrime e nelle sue preghiere, ella superò non solo le donne, ma anche gli uomini più devoti, dimostrando così che la distinzione tra maschio e femmina riguarda il corpo, non l’anima.
Un giorno, mentre Santa Gorgonia viaggiava sul suo carro, i muli si imbizzarrirono e il carro si rovesciò. Ella fu trascinata a terra e subì gravi ferite. Coloro che non erano cristiani furono scandalizzati che Dio permettesse che una cosa del genere accadesse a questa donna giusta. Benché fosse contusa nelle ossa e nelle membra, non permise che un medico la esaminasse, per conservare la sua modestia. Ella confidava che Dio l’avrebbe guarita, e così avvenne. Vedendo la sua inaspettata guarigione, la gente concluse che l’incidente era avvenuto affinché, attraverso la sua paziente sopportazione e la sua miracolosa guarigione, Dio fosse glorificato.
Santa Gorgonia sospirava per la morte, preferendo essere con Cristo piuttosto che rimanere sulla terra. Ebbe una visione nella quale le fu rivelato il giorno della sua morte, così che potesse prepararsi. Quando quel tempo si avvicinò, si mise a letto e trascorse il suo ultimo giorno dando istruzioni a suo marito, ai suoi figli e ai suoi amici. Dopo aver parlato di cose spirituali, si addormentò nel Signore nell’anno 370 all’età di trentotto anni. Le sue ultime parole furono: «In pace mi coricherò e subito dormirò» (Salmo 4,8).
