San Mosè, Arcivescovo di Novgorod (1325-1330, 1352-1359), nel mondo Metrophanes, nacque a Novgorod. In gioventù lasciò di nascosto la casa ed entrò nel monastero di Otroch di Tver, dove divenne monaco. I suoi genitori lo trovarono e, su loro insistenza, egli fu trasferito in un monastero vicino a Novgorod. In questo monastero fu ordinato ieromonaco, e più tardi fu nominato archimandrita del monastero di Yuriev.
Dopo la morte dell’Arcivescovo David di Novgorod, San Pietro (21 dicembre) consacrò Mosè come Arcivescovo di Novgorod nel 1325. Questa fu la prima consacrazione episcopale ad essere celebrata a Mosca. Tuttavia, San Mosè non guidò a lungo il suo gregge di Novgorod. Le contese e le fazioni litigiose, gli incendi e altre disgrazie gravavano pesantemente sulla sua anima, che cercava la solitudine monastica. Dopo quattro anni, chiese di essere autorizzato a ritirarsi e a vivere nell’ascesi. Fu succeduto da San Basilio.
Nel 1330 il santo si ritirò nel monastero di Kolmov in cerca di tranquillità. Neppure qui rimase a lungo. Trovò un luogo deserto a Derevyanitsa, dove costruì la chiesa in pietra della Risurrezione di Cristo. In questo luogo il monaco trascorse più di vent’anni nelle fatiche monastiche. Dopo la morte di Basilio, San Mosè cedette alle richieste del popolo di Novgorod di essere di nuovo il loro arcivescovo. L’antico cronista descrive così San Mosè: «Pascette il suo gregge come un buon pastore; difendeva gli oppressi e proteggeva le vedove indigenti; impiegò una schiera di copisti e, grazie a lui, furono scritti molti libri, e confermò molti nella pietà con la sua guida».
Nell’anno 1354 il Patriarca Filoteo di Costantinopoli (1354-1355, 1364-1376), in segno della sua profonda stima per San Mosè, gli diede il permesso di indossare i paramenti di polystavrion («molte croci»), e gli mandò persino un completo. Permise anche a San Mosè di trattare direttamente con il Patriarca di Costantinopoli senza intermediari.
L’Arcivescovo Mosè continuò a essere ierarca per sette anni, un periodo caratterizzato dalla costruzione di molte chiese a Novgorod e nei suoi dintorni. Nel 1352 il santo costruì una chiesa in pietra in onore della Dormizione della Santissima Theotokos a Volotova; nel 1355 fu costruito un monastero in un luogo chiamato Skovorodka, con una chiesa in pietra in onore del santo Arcangelo Michele. Nel 1357 furono costruite chiese anche in tre monasteri: a Radogovitsa vicino alla chiesa della Dormizione di Volotov, al monastero dello Spirito Santo e in un monastero femminile. Le chiese furono dedicate a San Giovanni il Teologo (il primo e il terzo di questi monasteri furono fondati da San Mosè).
Nel 1359, sentendosi debole e malato, il santo si ritirò nel Monastero dell’Arcangelo Michele a Skovorodsk, che aveva fondato. San Mosè qui faticò nell’ascesi fino alla sua morte, avvenuta il 25 gennaio 1362. Fu sepolto nella chiesa cattedrale.
La festa di San Mosè del 19 aprile commemora l’invenzione delle sue reliquie incorrotte nel 1686.
