Geremia I fu Patriarca Ecumenico dal 1522 al 1546, con un’interruzione nell’anno 1526. Era originario di Zitsa in Epiro, ed era stato eletto Metropolita di Sofia prima del 1513. Aveva un’istruzione limitata, ma era molto popolare e possedeva grandi capacità amministrative.
Fu eletto Patriarca Ecumenico dal Santo Sinodo con il sostegno del sovrano Costantino Kounoupis il 31 dicembre 1522, versando 500 monete di conio franco come dono al Sultano e 3.500 fiorini come debito annuale.
Intorno ad aprile o maggio del 1524, mentre era in visita a Cipro, in Egitto, in Palestina e al Monte Sinai, Ioannikios di Sozopoleos salì al trono in modo irregolare. Con l’aiuto dei Patriarchi di Antiochia e di Alessandria, Geremia riuscì a rovesciare il colpo di mano, e Ioannikios fu deposto da due Sinodi: uno a Gerusalemme e un altro a Costantinopoli. Geremia fu ufficialmente reinsediato il 24 settembre 1525 dal berat (decreto) del Sultano Suleiman I e fu accolto con entusiasmo dal clero e dal popolo di Costantinopoli, ottenendo così una grande influenza.
Intorno al 1536, l’ex Keli di Stavronikita, che apparteneva al Monastero di Koutloumousiou dal 1287 e poi, fino al 1533, al Monastero di Philotheou, gli fu assegnato dalla Santa Comunità e fu elevato a Monastero di Stavronikita, diventando così il ventesimo monastero del Monte Athos.
Su invito della Santa Comunità, il Patriarca Geremia si occupò personalmente della ricostruzione del Monastero, del quale divenne benefattore, e che dichiarò stavropegiale nel 1544.
Durante il suo mandato patriarcale riuscì a salvare molte chiese minacciate di distruzione dai Turchi, sostenendo che Costantinopoli si era arresa e non era stata conquistata. Inoltre, nel 1537, riuscì a far pubblicare un decreto del Sultano Suleiman il Magnifico, che fermò la conversione delle chiese di Costantinopoli in moschee, una decisione che non fu confermata dai suoi successori.
Al tempo di San Geremia fu istituito l’embatoikion; vale a dire, i gerarchi dovevano offrire un dono in denaro al Patriarcato per il suo sostegno finanziario al momento della loro elezione. Nell’ottobre del 1538 egli donò parte delle sue proprietà al Patriarcato.
Geremia fu Patriarca fino al 1546, quando si ammalò. Abdicò dal trono e fu tonsurato nel Grande Schema con il nome di Giovanni. Si addormentò nel Signore a Vratsa, provincia di Tyrnovo, Valacchia, il 13 gennaio 1546.
Il 10 gennaio 2023 il Santo Sinodo del Patriarcato Ecumenico decise di includere il Patriarca Geremia I nell’Agiologion della Chiesa Ortodossa.
1 Κελί: la cella di un monaco, o un insediamento monastico costituito da un edificio con una cappella e un po’ di terreno intorno, abitato di solito da tre monaci.
